De 10 bästa vingårdarna i delstaten Washington
Washington är USA:s näst största vinproducent efter Kalifornien, men förblir under radarn för många vindrickare. Vingårdarna ligger öster om Cascade Mountains i en högöken som knappt får 20 centimeter regn om året — bevattning är nödvändig, solen riklig, och de långa sommardagarna följda av kalla nätter ger viner med mogen frukt och fast syra. Cabernet sauvignon, merlot, syrah och riesling trivs alla här.
1. Quilceda Creek, Snohomish
Delstatens mest vördade cabernetproducent, grundad 1979. Quilceda Creeks Columbia Valley Cabernet Sauvignon, till stor del från Champoux Vineyard och andra topplägen, har samlat en lång rad nästan perfekta betyg och är riktmärket för Washingtons lagringsbara röda viner.
2. Leonetti Cellar, Walla Walla
Den första kommersiella vingården i Walla Walla, grundad av Gary Figgins 1977. Leonettis cabernet sauvignon och Reserve är kultviner sålda nästan helt via en väntelista. Ett familjegods som hjälpte till att sätta dalen på kartan.
3. Woodward Canyon, Lowden
Grundad 1981, den andra vingården i Walla Walla, känd för kraftfull, strukturerad cabernet — Old Vines och enskild-vingård-tappningarna — vid sidan av en av delstatens bästa chardonnay. Ett pionjärgods av stor jämnhet.
4. Cayuse Vineyards, Walla Walla (The Rocks)
Christophe Barons biodynamiska gods, planterat i kullerstensjordarna i Rocks District i Milton-Freewater. Cayuses syrah — Bionic Frog, Cailloux, Armada — är intensivt matiga, nästan Rhône-lika, och bland de mest eftersökta vinerna i Amerika.
5. Château Ste. Michelle, Woodinville
Jätten som byggde den moderna industrin, grundad i sin nuvarande form 1967. Dess riesling, gjord med bidrag från tyske Dr. Loosen i samriskföretaget Eroica, och dess Col Solare-projekt med Antinori på Red Mountain, förankrar en vidsträckt och pålitlig portfölj.
6. Andrew Will, Vashon Island
Chris Camardas gods, hyllat för Bordeauxblandningar namngivna efter enskilda vingårdar — Sorella, Ciel du Cheval, Champoux. Eleganta, återhållna röda viner som talar för terroir framför kraft i Washington.
7. DeLille Cellars, Woodinville
Grundad 1992, specialist på Bordeauxblandningar. Chaleur Estate rött och vitt, och de syrahbaserade Doyenne-vinerna, etablerade den polerade, matvänliga stil som definierade Woodinvilles provningsscen.
8. L'Ecole No 41, Lowden
Inrymd i en historisk skolbyggnad från 1915, en pionjär i Walla Walla grundad 1983. Känd för merlot, syrah och godsröda Ferguson Vineyard på Walla Wallas sluttningar, plus en särpräglad sémillon.
9. Gramercy Cellars, Walla Walla
Master Sommelier Greg Harringtons gods, grundat 2005 och inriktat på svalklimatsyrah och cabernet i en återhållen, europeiskt lutande stil. En ledare för Washingtons nyare, terroirdrivna generation.
10. Betz Family Winery, Redmond
Grundat av Master of Wine Bob Betz, känt för Rhône-inspirerade syrah (La Côte Rousse, La Serenne) och Bordeauxblandningar från delstatens bästa vingårdar. Precisa, balanserade viner från en djupt kunnig vinmakare.
Washingtons appellationer
Den vidsträckta Columbia Valley AVA täcker merparten av delstatens vingårdar och rymmer de mer specifika underappellationer som spelar roll. Red Mountain, den varmaste och mest tanninrika, är Washingtons grand cru för cabernet. Walla Walla Valley, som spänner över gränsen till Oregon, är finvinets hjärta. Rocks District i Milton-Freewater, med sina flodkullerstensjordar, är syrah-specialisten. Horse Heaven Hills och Yakima Valley levererar mycket av den bästa frukten.
Att besöka Washingtons vinland
Två scener dominerar. Woodinville, strax nordost om Seattle, packar dussintals provningsrum i ett gångbart kvarter — bekvämt men långt från rankorna. Walla Walla, fyra timmars bilfärd österut, är det fördjupande målet: en charmig stad omgiven av vingårdar, med provningsrum i centrum och godsbesök bland vetefälten. Vår och höst är de idealiska årstiderna.
På kartan
Varje vingård ovan är utmärkt på den interaktiva kartan. Filtrera på USA och zooma in på Washington för att följa Columbia Valley, hitta Red Mountain och Rocks District, och planera en rutt mellan Woodinville och Walla Walla.